La actividad humana sobre el medio geográfico.

El reciclaje es una medida que busca reducir el impacto
del desarrollo humano en el medio natural.

El espacio geográfico es la base del conocimiento geográfico. En resumidas cuentas, el espacio geográfico es el concepto por el que se entienden toda la cadena de interacciones y fenómenos físicos y humanos que modifican el paisaje natural en la Tierra. Entre sus diversas características, el espacio geográfico es dinámico. ¿Y esto qué quiere decir? Muy sencillo. El dinamismo del espacio geográfico hace referencia al hecho de que no es un ente estático e inmutable ,sino que con el paso del tiempo, las acciones físicas y humanas van variándolo y modificándolo. Un ejemplo de ello son las líneas de costa, que a lo largo de los siglos, pueden variar desde metros hasta kilómetros hacia el interior de los continentes u océanos. En el caso de Andalucía, podríamos poner como muestra el caso del Lago Ligustinus, precedente de las marismas de Doñana, hoy Parque Nacional, que prácticamente suponía la llegada del Océano Atlántico hasta las mismas orillas de Coria del Río.
Sin embargo, el dinamismo del espacio geográfico no sólo se debe a cuestiones naturales, producto de la meteorología, climatología, geología... En el ser humano encontramos otra explicación de esas modificaciones. Lo que ocurre es que en los últimos tiempos, la acción antrópica (humana) está siendo cada vez más intensa sobre el espacio geográfico, abocando a muchas zonas de la Tierra a transformaciones drásticas y dramáticas de su paisaje por intereses económicos. La modificación del medio es cada vez más, tema de preocupación entre la comunidad científica mundial, puesto que conlleva, en una parte, la aceleración de procesos naturales que multiplican varias veces la gravedad de los cambios efectuados por la Humanidad. Para ilustración de ello, retomemos el ejemplo anterior de las líneas de costa. En nuestro país, la mayor parte de la población se concentra en las áreas litorales, quedando solamente el interior (Madrid y provincias cercanas) como referente demográfico sólido. Esto significa que la presión del ser humano sobre el medio ambiente y el hábitat es cada vez mayor. Es muy habitual comparar fotografías de localidades costeras hace cuarenta años con otras más recientes y ver claramente los cambios acontecidos. Donde antes había pequeñas casas de pescadores y chamizos, ahora existen complejos de hoteles de gran altura a pocos metros de la línea de playa. Eso repercute gravemente en los frágiles ecosistemas litorales, destruyendo la flora nativa y haciendo desaparecer la fauna que la habita y de la cual depende. El caso más sangrante lo encontramos en la Albufera de Valencia, en la que además encontramos la lacra de la contaminación urbana e industrial que empeora todo.
Pero conviene aclarar previamente cuestiones básicas referentes a la acción antrópica sobre el medio desde un punto de vista histórico. Conforme los primeros grupos tribales humanos comienzan a asentarse en tiempos del Neolítico (9000 a.C aprox), tiene punto de partida una nueva relación entre ambos factores. La aldea no tiene todavía capacidad de influir en el medio que le rodea, ni de establecer una jerarquía entre el campo y el ámbito al que se circunscribe. Con el tiempo y el cambio del modelo social gradual de sociedades simples hacia una mayor complejidad, la presión del ser humano sobre el medio comienza a notarse. La necesidad de garantizar sustento para un número cada vez mayor de individuos (producto de las mejores alimentarias y uniones de tribus entre sí por fenómenos migratorios) arrastra un incremento de las tierras cultivables y la explotación de todo tipo de recurso cercano. Cuando las sociedades urbanas aparezcan, será muy claro ver cómo los seres humanos consiguen cierto dominio sobre el hábitat en el que se desarrollan, ya sea por modificación parcial o total del medio. Prácticamente, podríamos resumir que desde el momento en que el ser humano desarrolla la cultura encontramos la diatriba que reside en el difícil equilibrio entre progreso y naturaleza. En varios artículos más analizaremos en mayor profundidad el tema.

Japón en peligro.

Las noticias de las últimas horas son muy preocupantes. Excesivamente preocupantes. El comisario de Asuntos Exteriores de la U.E ha declarado que la situación es "apocalíptica". Y sinceramente, que un representante político, se atreva a declarar algo así, debe ser un tema de profunda preocupación para todos los habitantes de este planeta.

La situación de los reactores nucleares de Fukushima está empeorando por momentos, y ya se han sucedido varias explosiones, dando un saldo de tres reactores que han salido por los aires y un cuarto y último ardiendo.El temor ahora es que los niveles de radiación sean tan grandes que se propaguen por muchos kilómetros a la redonda. Y especialmente preocupante es para los habitantes de Tokyo, ya que esta megalópolis es una de las más grandes del mundo y la situación puede ser realmente apocalíptica.

Dios les ayude.

Para que os hagáis una idea, la energía nuclear fue ya descubierta a mediados del siglo XX poco tiempo antes de comenzar la II Guerra Mundial. El desarrollo de la fórmula de Einsteins E=mc2 se tradujo en la capacidad de producir la fisión del núcleo del átomo de Uranio 235 por un neutrón daría lugar a dos fragmentos de masa similar, que al dividirse, generarían una energía enorme. Posteriormente, cada uno de estos fragmentos sufriría nuevas fisiones a gran rapidez, lo que pronto hizo que esta energía fuese vista como una posibilidad. Alemania fue el primer país con una agencia nuclear, y de hecho, se planteó a Hitler la posibilidad de crear la primera pila nuclear, pero éste se negará al no ver demasiado claro esta novedad. Al final de la II Guerra Mundial, EE.UU desarrollará mediante el Proyecto Manhattan dirigido por Oppenheimer la primera bomba nuclear.

Los efectos de una explosión nuclear son varios:
-Mecánico: desde el centro de la explosión hacia el exterior se producen fuertes vientos hacia la periferia que poco después por la succión, vuelven sobre si mismo, destruyendo edificios.
-Térmico: en fracciones de segundo, en el centro de la explosión la temperatura sube hasta decenas de miles de grados. Incendios se propagan alrededor.
-Radiación: los rayos gamma y otros productos de la fisión se esparcen en derredor. El 100% de los organismos vivos mueren por encima de 650 rhems.
-EMP o IEM: El impulso electromagnético de la explosión destruye o daña seriamente los sistemas de comunicación, transporte y la energía eléctrica.

Así que por todo esto, recemos o pidamos a quien sea para que la situación no degenere más allá.

Japón: desastre natural, desastre energético.

Japón es la tercera economía del mundo. Sus datos económicos nos muestran un país que basa su economía en la exportación de material tecnológico de alta calidad y competitividad, producto de una disciplina férrea de trabajo y de sacrificio. Aproximadamente, Japón dispone de una población de 120.000.000 de habitantes, repartidos entre sus principales cuatro islas de todo el archipiélago: Honshu, Shikoku, Kyushu y Hokkaido. El territorio no es muy propicio para la agricultura, ya que el carácter montañoso de dichas islas da como resultado una estrecha franja de extensión cultivable. Como podréis imaginar, eso significa que es muy difícil suponer que Japón dispusiera de suficiente cantidad de alimentos por sí misma como para garantizar la supervivencia de su población. Esto explica la dependencia exterior de Japón, un país que a pesar de sus ingresos extraordinarios y el talento de sus empresas, está en crisis desde mediados de los años 90 del siglo pasado, que ha servido para que gradualmente China supere a Japón y se convierta en la nueva segunda potencia mundial adelantando al país nipón.

En los últimos días, tristemente, Japón es actualidad debido al tremebundo terremoto y posterior tsunami registrado a 12 kilómetros de Tokyo y que ha supuesto el arrasamiento de la costa de Miyagui, en la isla de Honshu. Aproximadamente, más de diez mil personas han muerto debido a las aguas y cientos de miles están ahora mismo evacuadas de sus hogares, mientras las autoridades japonesas tratan, en estos instantes, de dirimir una cuestión no menos siniestra: la radiación nuclear.


El terremoto y el tsunami.
El archipiélago japonés se encuentra en el Pacífico norte, al sur de las Islas Kuriles y este de China y la Península de Korea. Esa zona es extremadamente sísmica, debido al choque constante de la Placa Euroasiática contra la placa de Filipinas al sur y la placa Pacífica al este. La placa Euroasiática se está subduciendo por debajo de la Pacífica, y eso se ha traducido tradicionalmente en abundantes seismos, ya sean de baja, media o alta intensidad en la escala de Richter. De hecho, no sólo es un fenómeno propio de Japón, sino casi un patrimonio del lecho marino sobre el que se asienta el océano más grande de la Tierra, que repercute en las áreas habitadas de las tierras emergidas.

El seísmo que ha traído la desgracia a Japón ha alcanzado una escala de 8,6 Richter, lo cual es una auténtica barbaridad (la gradación de Richter llega hasta 12, punto en el cual la orografía completa cambia radicalmente). Sin embargo, creo que es importante destacar un detalle importante, que estos días, veo repetidos en los telediarios, que indican que el epicentro del terremoto ha sido localizado a 12 kms. En realidad, el epicentro no es más que un reflejo en la superficie de la corteza terrestre de un movimiento brusco situado por debajo de ésta: el hipocentro.

Debido a esta brusca reacción de las placas, la masa de agua superficial se ve inestabilizada, generando olas de diverso tamaño, conocidas como tsunamis. Los tsunamis (palabra japones que significa ola asesina) que han azotado las costas de Japón hace unos días han sido de diez metros de altura, y han logrado ir en ocasiones hasta chocar con las costa hasta 300 kms por hora. Las aguas sobrepasaron la línea de costa y se introdujeron hasta cinco kilómetros hacia el interior, en algunos lugares más allá en función de la presencia de cursos de agua que desembocaban en la costa.

Las construcciones en Japón siguen los más exigentes niveles de calidad. Los grandes rascacielos de la megápolis de Tokyo han estado oscilando estos días cuando los seísmos y sus réplicas hacían acto de presencia, pero sin derruirse. Esto tiene su explicación en la forma de construir sus cimientos. En vez de estar construidos en base a estructuras rígidas, los arquitectos nipones optaron por dotar a estos cimientos de cierta movilidad, asimilándose a muelles, que permitían evitar que los edificios se colapsasen, dotándoles de cierta movilidad en grados a un lado y a otro. En ese sentido, los efectos materiales del seísmo no han sido exageradas. Todo lo contrario, sin embargo ha ocurrido con el tsunami. Los edificios nipones están diseñados para seísmos, pero no para la fuerza de impacto del agua, y he ahí uno de las causas de esta tragedia.
De hecho, si no hubiera sido por este detalle, muchas vidas se habrían salvado, ya que los japoneses están entrenados, desde niños, para saber qué hacer en estos casos de necesidad, sabiendo disponerse perfectamente en orden y en fila para poder evacuar lugares cerrados y situarse en áreas abiertas o en protecciones diseñadas previamente para guarecerse.


La cuestión energética.
Lo descrito hasta ahora es terrible, pero quizás más terrible pueda ser si la cuestión nuclear que está teniendo al mundo en vilo estas últimas 24 horas no se subsana. El reactor de la estación energética nuclear de Fukushima se encuentra en estado crítico, y los técnicos intentan refrigerarlo con agua de mar. En los casos de terremoto, el Gobierno nipón dispone de la capacidad de desconectar los reactores nucleares para evitar males mayores, e incluso el diseño de las plantas nucleares es muy diferente al que se conoce aquí en Europa, por ejemplo. Pero como suele ocurrir, siempre hay posibilidades pequeñas que pueden cumplirse, y eso ha ocurrido en este caso. Un área de 20 kilómetros cuadrados ha sido diseñado para evacuar a la población ante los casos de radiación que emana del reactor dañado, y algunas noticias indican que sobre 200000 personas han sido evacuadas ya por prevención. Si Fugiyami explotase, Dios quiera que no, estaríamos ante la catástrofe nuclear de la Historia desde la II Guerra Mundial (superando a Chernobyl, y ya es decir).

Aquí nos encontramos una diatriba muy propia de la Humanidad. Una sociedad adelantada como la japonesa ha sustentado su carencia de fuentes de energía con el empleo de la única fuente de energía que favorece su alto nivel de vida: la energía nuclear. Eso quiere decir, que más allá de los combustibles de origen fósil y las energías verdes, para que el Primer Mundo pueda seguir viviendo a este ritmo es vital el uso de una energía abundante, poderosa y garantizada en muchos años, como es el producto de la fisión nuclear, pero... ¿a qué precio? Es una curiosa contradicción. En Haití, los terremotos de 2011 generaron grandes cifras de muertos y desaparecidos debido a sus infraestructuras precarias y escasa modernización. En Indonesia, hace dos años, algo parecido cuando se carecían de servicios tecnológicos que alertasen de la llegada de tsunamis. Y en este caso, encontramos muchas menos víctimas en Japón, pero posiblemente, y si no se remedia, podamos encontrar un aumento de ellas por el empleo de fuentes de energía como la nuclear.

Es posible que los partidarios de las energías renovables estén viendo lo que acontece como una trágica justificación de sus postulados, pero en realidad, yo creo que es simplemente una tragedia. Una tragedia porque se está viendo cada vez más cómo por mucho que la tecnología y la ciencia procuren dar a la Humanidad (mejor dicho, a una pequeña parte de ella) la sensación de inmortalidad, perfección y seguridad, la misma Naturaleza puede desbaratarlo todo con una facilidad tremenda, esquivando todas las precauciones humanas para evitarla. Si queremos vivir como vivimos en el Primer Mundo, deberíamos asumir el riesgo de las nucleares, y ser conscientes de las limitaciones de las energías renovables. Y si queremos vivir sin el peligro de las nucleares, deberíamos ser más conscientes (y ésta es la clave) en el consumo de energía para al menos, conseguir un umbral de desarrollo igualitario en el mundo que pudiese permitir tragedias como Haití o Indonesia.

Sinceramente, no quiero polémicas sobre la cuestión energética, porque al menos, en España, está mezclada con la política, tan lamentable en nuestro país en estos momentos.

Sin embargo, y esto es algo que siempre os he comentado en este blog, no debemos olvidarnos de nuestros antepasados, quienes vivían con la Naturaleza, a la que amaban, odiaban y temían al mismo tiempo. Quizás sea hora de dejarnos de idealismos y empezar a asumir lo extremadamente pequeños e insignificantes que somos y alejarnos de esa suficiencia tan nociva para nosotros como especie.

Medioambiente y el desarrollo.

Estudiada desde diversas ópticas científicas, la relación del medio físico y los seres vivos que lo pueblan (biotopo y biocenosis respectivamente), es la historia de un equilibrio que desde la llegada del adelanto tecnológico de la perdido de una manera alarmante en las últimas décadas. Hoy día es natural levantarse con noticias cotidianas que versan sobre el cambio climático y el deterioro progresivo del medioambiente por la acción del ser humano.

Ante esto último, hay también múltiples posturas sobre si eso último es así o no. Más allá de las polémicas, que son alimentadas por las partes implicadas, es cierto que la acción del ser humano es un factor a tener en cuenta para analizar las relaciones entr

e el biotopo y la biocenosis en los últimos siglos. Además, como suele ser habitual, la opinión pública y publicada se centra en acontecimientos recientes, pero quizás un estudio más centrado en la lejanía de los tiempos, concretamente en la Prehistoria, podría aportarnos un nuevo punto de vista.

Si entendemos el deterioro del medioambiente como sobreexplotación y contaminación del medio físico, está claro que en el Neolítico no observamos dichos factores. Pero si tomamos como punto de partida la modificación del medio, la introducción de elementos exógenos al mismo ecosistema o la influencia del ser humano en la organización del espacio físico según los intereses de sus actividades económicas, encontramos que en tiempos neolíticos ya el ser humano modificaba el medio natural. Me refiero con esto a que el desarrollo de la agricultura implicó la selección de especies vegetales que daban unos rendimientos mayores a efectos alimentarios y la retirada de la cubierta vegetal previa, lo que permitió la realización de un espacio que en términos geográficos se conoce como espacio antropizado. Al mismo tiempo, la ganadería alteró el ecosistema existente en cuanto que el hombre aprovechó los recursos que representaban animales como la vaca, la cabra o la oveja, trasladándolas a los primeros núcleos de población para su explotación. Incluso una espe

cie de lobo fue susceptible de este cambio al que me refiero adaptándose y dando lugar al perro.

Por tanto, el ser humano, desde tiempos prehistóricos, ha influido en el medio físico, como una consecuencia directa del desarrollo de la actividad económica entendida como un conjunto de actividades enfocadas a la extracción de materias primas para la elaboración de bienes económicos que satisfacieran las necesidades del ser humano. En base a esto, para el hombre de aquel tiempo, aunque se encontraba bajo el dominio de los designios de la madre Naturaleza, no tenía ningún tipo de impedim

ento en desarrollar sus intereses. Por ilustrar este ejemplo, en la Hispania Romana, en Las Médulas, León, los romanos, tras recibir informaciones que indicaban la existencia de vetas de oro en aquellos montes, aplicaron la "ruina montium" o mecanismo por el que colapsaban los montes provocando su caída y así proceder a la explotación del oro.

¿Pero qué diferencia encontramos respecto de la Revolución Industrial?

Especialmente, el maquinismo. El desarrollo de una mano de obra que no se ponía enferma, que no se quejaba, que no tenía que ser pagada ni provocaba problemas, como era la máquina, facilitaba un aumento de la producción nunca visto antes. El trabajo en serie, estandarizado, ahorraba costes y gastos superfluos, y facilitaba la producción con una mayor rapidez y un mayor volumen. Así, pronto se inició una carrera por el progreso tecnológico dirigida a la adquisición de mayores beneficios y ganancias por parte de los capitalistas, ya fueran empresas o particulares, lo que arrastró tras de sí una fiebre productiva ya desde el siglo XIX hasta nuestros tiempos. Pero evidentemente, esto no fue una cuestión podríamos decir gratuita. El desarrollo técnico, tecnológico e industrial exigió la búsqueda de nuevas fuentes de energía, que dotasen de mayor potencia y continuidad al proceso productivo que se realizaba en las fábricas del mundo occidental. Es por esto que el control del carbón primero y el petróleo después, junto a los avances en el campo de la energía eléctrica, obligaron a un impacto total en el medioambiente de aquellos países inmersos en la Revolución Industrial. Muchas ciudades que tenían antes de aquellos momentos un equilibrio entre su población y los recursos naturales disponibles en sus cercanías vieron cómo sus habitantes se multiplicaban como consecuencia del éxodo rural y se iban instalando en barrios periféricos (suburbios) que se asentaban en antiguas áreas rurales o como hoy se conocen, zonas verdes. El retroceso del medio natural frente al avance industrial fue acompañado de las prácticas industriales que desde entonces, hasta hace bien poco, eran altamente contaminantes. Ejemplos muchos. Los vertidos tóxicos en ríos y aguas interiores, las emisiones de humo (smoke) de los altos hornos, el empleo de sustancias químicas nuevas y el desarrollo de fertilizantes y abonos agresivos...junto a la continua sobreexplotación de los recursos minerales hasta su agotamiento y la posterior búsqueda de yacimientos en lugares lejanos del globo (y los procedimientos industriales que conllevaban), fueron el inicio de una dinámica continuada hasta hace poco.

El término economía sostenible se basa en el uso de energías renovables centradas en el aprovechamiento de los recursos naturales como el sol o el viento (energías verdes). Confluye además con la sensibilidad ecologista que se originó a fines de los años 50 en Estados Unidos y que con el movimiento hippie conoció un auge decisivo. Sin embargo, estas energías no son baratas, y además, son insuficientes de todo punto para mantener el mismo nivel de vida que hoy día tienen las sociedades avanzadas. Sería cuestión, y éste es quizás el motivo por el que convenciones y decisiones internacionales sobre el medioambiente como el Protocolo de Tokyo de 1997 fracasan continuamente, reflexionar sobre si el modelo actual es realmente sostenible por más tiempo y si en vez de sostenerlo, sería necesario cambiarlo y orientarlo hacia un mayor equilibrio.

El Planeta Rojo.

El Planeta Rojo (debido a que el polvo de su superficie contiene un elevado óxido de hierro) ha suscitado siempre un gran interés, debido quizás a que sea el planeta más cercano a nosotros (con unos 400.000.000 kms normalmente) entre los demás que componen el Sistema Solar. Esa distancia se puede reducir hasta 55,65 millones de kilómetros, algo que pasa cada dos años y cincuenta días. De un tamaño aproximado a la mitad del de la Tierra, Marte tarda dos años terrestres (687 días) en dar la vuelta alrededor del Sol, debido a que su órbita es excéntrica. Los días en Marte duran solamente unos 40 minutos más en nuestro planeta, y las estaciones duran el doble de tiempo. Así mismo, la temperatura es más fría que en nuestro mundo, siendo de unos -25ºC de media anual. La máxima suele ser de 20ºC y la mínima de -120ºC. Su atmósfera es muy delgada, ya que no tiene suficiente fuerza de la gravedad como para atraer gases y no tiene capacidad para retener el calor del Sol, lo que explica sus bajas temperaturas. Dispone de un 95% de dióxido de carbono. Tiene dos satélites Deimos y Fobos que tienen sus propias órbitas y reciben la misma denominación que los acompañantes de Ares, el dios de la guerra en griego, en la mitología griega. Deimos y Fobos eran los acompañantes de Ares en la mitología, ya que cuando la guerra llegaba, iba seguida del Miedo y el Pánico.

Marte presenta fenómenos orográficos realmente impresionantes. Por ejemplo, el Monte Olympus tiene 25 kms de altura y unos 600 de base. Por altura, el Monte Olympus triplica la altura del Monte Everest de la Tierra. Por otro lado, si nos parece que el cañón del Colorado muy impactante, en el Valle Marineris cerca del Ecuador tiene 2700 kms y una anchura de 500 kms. En el hemisferio Sur hay mares, si tenemos en cuenta que son llanuras amarillentas o anaranjadas en la superficie del planeta. Éstos reciben diversos nombres, como Syrtis Maior, Mare Hydraecum, Mare Cimmerium, Mare Chronium… En el hemisferio Norte sólo descolla un mar, llamado Mare Acidalium.
Hoy día, disponemos de gran cantidad de información gracias a las sondas Mariner o Vikings que han sido enviadas en los últimas décadas. Sin embargo, la llegada de la sonda Mars Pathfinder en 1997 fue un hito sin precedentes, ya que nunca antes se había depositado un ingenio humano sobre la superficie marciana. Desde entonces, más sondas procedentes de diversas agencias espaciales como la Agencia Espacial Europea (ESA) o la misma NASA nos han aportado nuevas informaciones que están enfocadas principalmente sobre la existencia del agua.

Sobre las "Dos Lunas".

Recogido de ABC.

A partir de ahora, además de tener una hora menos, Canarias será conocida también por tener una Luna más. Alguien tenía que picar, y mira tu por dónde ha sido todo un señor Ayuntamiento, el de Candelaria, en Tenerife. Ahora intentan tapar la cosa, pero lo cierto, a juzgar por el comunicado que envió a los medios locales, es que picaron. Y hasta el fondo. Vamos, que se tragaron a piesjuntillas el bulo ese que lleva desde 2003 dando tumbos por la red y que dice que este jueves, 27 de agosto, Marte estará tan cerca de la Tierra que parecerá que en el cielo hay dos lunas.

Pura patraña, desde luego, y así lo ha indicado la propia NASA, que para que no hubiera dudas emitió un comunicado desmintiendo por completo el bulo. Lo que va a pasar el jueves, dice la NASA "es que no va a pasar nada", ya que "Marte no estará en el cielo", sino "aproximadamente a 250 millones de kilómetros de distancia de la Tierra y completamente ausente del cielo al anochecer".

Pero en la Concejalía de Cultura de Candelaria no vieron la aclaración de la agencia espacial norteamericana. Ni las decenas de artículos publicados también en Internet y en los que se desmente tal tontería. Lo único que vieron fue el bulo, y además se lo tragaron.

Hasta el punto de que la Concejalía de Cultura, Juventud y Fiestas de Candelaria ha organizado para el jueves toda una excursión nocturna al el Parque Nacional del Teide bajo el lema "La noche de las dos Lunas" para observar el "acontecimiento histórico". Ahí es nada. Y que esto tenga que ocurrir precisamente en Canarias, donde se encuentra uno de los mayores observatorios astronómicos del mundo...

El comunicado del consistorio municipal no ahorraba detalles "científicos". En efecto, en él se informaba de que "Marte se aproximará bastante a la Tierra como hace cada 15 ó 17 años y por lo que se hará visible una brillante estrella roja que podrá ser vista a través un telescopio".

Intentando justificar la metida de pata, la Concejalía de Cultura, Juventud y Fiestas de Candelaria dice ahora que se trató de un error de comunicación entre la concejalía y su gabinete de prensa ya que "éramos conscientes de que eso era un bulo que estaba en internet" y que "lo único que sí sabíamos era que Marte se iba a observar más brillante".

En cuanto a la convocatoria para la ruta nocturna, se justifican diciendo "que se hacía con motivo de disfrutar y para que un astrónomo informara sobre las estrellas y desmintiera la leyenda sobre las dos lunas".

Por supuesto, y consultado por la agencia Efe, el Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) desmintió por completo la base científica de ese supuesto fenómeno y se limitó a remitir al ya citado desmentido de la NASA.

Un comunicado en el que, por cierto, se recomienda mirar hacia el sur, donde podrá verse Júpiter, muy brillante, en la constelación de Capricornio y la Luna en cuarto creciente y en conjunción muy cerrada con la estrella roja, de primera magnitud, llamada Antares. Qué ironía, ya que Antares significa precisamente "el rival de Marte".

La circulación general atmosférica.

Recuerdo que cuando comencé a prepararme las oposiciones de Secundaria, uno de los temas más preocupantes era el referente a la diversidad climática. Especialmente, lo referido a la circulación general atmosférica, puesto que de ella dependía la comprensión de todo el tema en general.

El sol emite energía en forma ondas que atraviesan el espacio hasta llegar a la Tierra. A través de las diversas capas de la atmósfera, aproximadamente un 43% consiguen llegar a la Tierra, una parte se introduce bajo la corteza (33%) y el resto es expulsado de nuevo a la troposfera (10%), quedando encerrada por la capa de ozono, creándose así el efecto invernadero, que mantiene la temperatura de la Tierra a unos 14º constantes. Sin embargo, diversos factores como la velocidad de rotación terrestre, los vientos generados por ésta, la latitud y demás harán que la distribución de las temperaturas sea más irregular.


Latitudes cálidas intertropicales.
Los rayos del Sol caen más perpendiculares en el Ecuador y calienta así con más fuerza una superficie reducida de superficie. Esto es importante, puesto que esto traerá consigo una mayor evaporación. Esa evaporación se traducirá en que en la zona intermedia de la Tierra, el Ecuador, exista un cinturón permanente de borrascas o bajas presiones, producto de las grandes masas de nubes que ascienden y alteran la presión atmosférica estándar terrestre. Eso hace que en la zona del Ecuador encontremos una B. A partir de aquí, tanto en latitud norte como latitud sur, podremos observar los mismos centros de acción. En la zonas de los trópicos (23º 26'N-S) encontramos sendos cinturones de altas presiones. El aire va siempre desde una alta presión hacia una baja presión, por lo que los vientos en el Hemisferio Norte irán desde el Trópico de Cáncer hacia el Ecuador con componente de N.E hacia S.O, mientras que en el caso del Hemisferio Sur, será desde el Trópico de Capricornio hacia el Ecuador, yendo los vientos de S.E hacia N.O. Los vientos que recorren desde los trópicos hacia el Ecuador se conocen como alisios, convergiendo los vientos sobre el Ecuador. Es por esto que a esta zona del planeta se le conoce como ZCIT o Zona de Convergencia Intertropical, y por su convergencia, aumenta la inestabilidad atmosférica en la zona ecuatorial.

Así, encontramos la explicación por la que podemos encontrar profundas junglas al norte de Venezuela o Colombia (zona ecuatorial), mientras que en las tierras directamente bajo el influjo de las altas presiones tropicales podemos encontrar desiertos como el del Sahara en Hemisferio Norte o el de Atacama en el Hemisferio Sur.

Latitudes templadas.

Las zonas templadas se disponen entre los trópicos y los círculos polares, donde se crean los frentes polares. Desde los trópicos surgen vientos, que van desde el S.E hacia el N.O en el Hemisferio Norte y desde el N.O hacia el S.E en el Hemisferio Sur. Sin embargo, en ambas zonas se crean otros dos nuevos cinturones de borrascas, ya que los vientos que proceden de las zonas cálidas chocan con los vientos procedentes del círculo polar, creando un frente polar constante que se marca con una B. Este centro de acción junto al cinturón de altas presiones tropicales son las claves que explican la progresión de las estaciones a lo largo del año. En el verano del hemisferio norte, las Altas presiones subtropicales suben en latitud y traen por regla general un tiempo seco y caluroso, mientras en el invierno, es el frente polar quien baja en latitud y trae tiempo húmedo y fresco, también por regla general.

Es evidente que habrá una serie de factores que alterarán lo dicho anteriormente y que por ser tan numerosos no voy a adentrarme en explicar ahora.

Latitudes frías (A)

La incidencia de los rayos solares es tan diagonal que apenas calienta la superficie de la Tierra, ya que la misma cantidad de calor que caía, por ejemplo, en una superficie más pequeña en el Ecuador debido a la perpendicularidad, ahora tiene que repartirse en una área mucho más extensa y así calienta menos. Si a eso se le suma el albedo o reflejo de la luz solar por el color de la superficie terrestre (siendo el blanco el color que más refleja) y una escasa evaporación no es de extrañar que no existan las bajas presiones. Por eso, las Altas presiones polares son las predominantes, y obligan al aire a desplazarse desde los polos a los círculos polares (B)creando los frentes polares.

A todo esto, conviene también precisar la existencia del Jet Stream o Corriente en chorro, que es producto de la convergencia de los vientos alisios que van desde las altas presiones tropicales hasta el Ecuador para subir en altura hasta unos 8000-12000 metros a una temperatura de 30ª - 45º. Sopla de Oeste a este. A causa del efecto Coriolis, el Jet Stream tiende a la derecha en cada hemisferio. Sin la Jet Stream sería imposible el desarrollo de las estaciones en los hemisferios, ya que de su balanceo dependerá también el balanceo de las centros de acción de altas y bajas presiones.

Resumiendo: en la Tierra existen: una zona cálida (0º-35ºN-S),dos zonas templadas (35º-70ºN-S) y dos zonas frías (75º-90º N-S).

Próximamente, empezaremos con la distribución de los climas terrestres, partiendo de lo que hemos visto hoy.

El Sol y la Tierra.

Ayer, una amiga mía me comentó que a la vuelta de su viaje a Canadá, el trayecto en avión duraría una hora menos debido al movimiento de rotación de la Tierra. Es curioso, porque algo tan básico y claro me llamó la atención y decidí escribir este artículo, que aprovecho, para dedicárselo a María C.



El movimiento de rotación de la Tierra sobre sí misma da la sensación de que otros astros, especialmente el Sol, se mueven por el cielo de Este a Oeste, pero esto sucede debido a que es la Tierra la que se mueve de Oeste a Este. A lo largo de muchos siglos, la Humanidad pensó lo contrario, generándose la teoría Geocéntrica del universo, por la cual la Tierra estaba en el centro de éste y todos los demás astros orbitaban a su alrededor. Con el desarrollo de las investigaciones de Galileo Galilei, Tycho Brahe o Copérnico, se demostró que el movimiento de la Tierra, por lo que se empezó a hablar de la teoría Heliocéntrica.

La principal consecuencia del movimiento de rotación es la configuración del día y de la noche. En un día, cada punto terrestre recorre 360º, que se dividen en husos diarios de 15º, que conforman así las 24 horas. Cada huso tiene 60 minutos a su vez. La velocidad de rotación es diferente según la latitud del punto que elijamos. Por ejemplo, en las zonas cercanas a los Polos apenas se mueven, mientras que en un punto cercano al Ecuador gira a 450 kms por segundo, siendo el total de kilómetros por día de 40.000 kms. Además, es en la rotación donde está la clave que explica que en el archipiélago canario haya una hora menos, puesto que el meridiano 0º o de Greenwich sirve para el cómputo de los husos horarios, al romper justamente por la mitad del huso horario en el que se sitúa (en 7 horas y 30 minutos). Es decir, un lugar a 15º O tendrá una hora menos que la que haya en Greenwich, mientras que otro a 15º E dispondrá de una hora más. De todas maneras, conviene aclarar que muchas veces, un convencionalismo humano altera los criterios a lo hora de establecer las horas por las que nosotros nos regimos. Como curiosidad, cuando pongáis la hora de vuestros móviles por ejemplo, se especifica la hora y unas siglas al lado GMT, que significan Greenwich Mean Time.

Mientras, la Traslación se corresponde con el movimiento de la Tierra alrededor del Sol, que lejos de ser circular, es elíptica. El Sol no se encuentra a su vez exactamente en el centro de la elipse, por lo que habrá momentos en que la Tierra esté más cerca o más lejos del astro rey. A comienzos de Enero, la Tierra está más cerca del Sol (perihelio, a unos 147 millones de km) y en Julio más lejos (152 millones o . aphelio). En 365 días, 6 horas y 9 minutos la tierra completa su traslación de 930.000.000 de kilómetros después de una velocidad de 106.000 kilómetros. Como podéis ver, el número de días no es exacto, lo que obligó a crear cada 4 años un año bisiesto en el que Febrero tiene 29 días y no 28. La Tierra no dispone de un eje perpendicular, sino ligeramente inclinado. Eso permite la aparición de las estaciones



Existen cuatro estaciones, divisas en dos equinoccios y dos solsticios

-Solsticio de verano: 22 de Junio: Marca el verano en el Hemisferio Norte y en el Hemisferio Sur el invierno. Los rayos del Sol son perpendiculares al mediodía en el Trópico de Cáncer y proporciona al hemisferio Norte más horas de luz, mientras que en el Círculo Polar Ártico el día dura 24 horas.

-Solsticio de invierno: 22 de Diciembre: el Sol ilumina el polo Sur, pero no el polo norte, por lo que comienza el invierno en el hemisferio Norte y en el Sur el verano, ya que en el Trópico de Capricornio los rayos del sol son perpendiculares a mediodía. En el Círculo Polar Antártico arranca su día polar.

-Equinoccio de otoño: 23 de Septiembre. El Sol ilumina ambos hemisferios de igual manera ya que los rayos son perpendiculares al Ecuador. En el Polo Norte hay una noche de 6 meses y en el Sur un día de la misma duración.

-Equinoccio de primavera: 21 de Marzo. Ocurre lo mismo que en el Equinoccio de Otoño, sólo que en el polo Norte hay un día de 6 meses y viceversa en el polo Sur.

Vistas de Guazalamanco.

La figura legal del Parque Natural tuvo su origen en la Ley de Conservacón de los Espacios Naturales y de la Flora y Fauna silvestres, de 1989. A partir de ellas, y a través de diferentes niveles de concreción legales de las Comunidades Autónomas, se han ido creando hasta 524 espacios protegidos, que obedecen a la siguiente clasificación: parque nacional, parque natural, reserva natural y paraje natural.

En el caso que nos ocupa, el Parque Natural demuestra ser un espacio protegido en el que la acción antrópica ha sido escasa, influyendo muy poco en su perfil natural, poseyendo al mismo timepo un gran valor medioambiental.
Es en Andalucía donde podemos encontrar la mayor cantidad de Parques Naturales de España, ya que se ha apostado por una política de desarrollo sostenible, en la que en estas zonas se permita un desarrollo económico parejo al mantenimiento del hábitat natural.

En el caso del Parque Natural de Cazorla encontramos un ejemplo de espacio protegido que es considerado Reserva de la Biodiversidad (1983) y Zona Especial de Protección de Aves (1989).Se extiende a lo largo de tres comarcas diferentes, la Comarca de Cazorla, del Segura y Las Villas. De un punto de vista biotópico, encontramos que este Parque Natural se encuentra enclavado en los Sistemas Béticos, de origen alpino en el Terciario, concretamente en el subsistema montañoso de la Cordillera Subbética. Allí, con abundancia de roquedo calizo y arcilloso, crecen especies vegetales como el pino carrasco (el más abundante), tejo, fresnos, sauces y vegetación de baja altura de carácter xerófilo y aromático, como el romero. A un nivel biocenótico, el águila real, el buitre leonado, cabras o ciervos son los principales animales que la habitan.

Por el elevado índice de precipitaciones, comparativamente con el entorno que la rodea, podemos observar que el Parque Natural de Cazorla posee gran cantidad de cursos de agua que ofrecer, no obstante, aquí nacen los ríos Guadalquivir y Segura. De entre los numeroso arroyos y pequeños caudales de agua que van a parar a los subafluentes y afluentes que alimentan al Guadalquivir, os recomiendo que visitéis la Ruta del Agua, que os hará pasar por el entorno de ensueño del arroyo Guazalamanco, que vierte sus aguas en el río Guadalentín.

Si alguien está interesad@ en más fotografías de este lugar, se puede poner en contacto conmigo y vía correo electrónico le puedo facilitar las que precise.

Regímenes fluviales existentes en la Península Ibérica.

En clase, ya sabéis que intentamos, cada vez que explicamos un nuevo tema de Geografia, relacionar los contenidos con otros previos. Es decir, que debéis recordar que el estudio de la hidrografía hay que relacionarlo con el relieve (tema 2) y el clima (tema 3), ya que como habréis estudiado, son factores fundamentales en la configuración de los caudales de los ríos y por tanto, de su régimen fluvial.

Existen tres tipos básicos, ampliables, de regímenes fluviales:

a) Nival: cuya característica principal consiste en la subida del caudal (superior al coeficiente 1 de caudal medio), en los meses de primavera (segunda parte de ésta) y los meses centrales del verano, debido a la fusión de la masa de hielo y nieve sólida en las cumbres en estas estaciones.

b) Pluvial: en este caso, el caudal tendrá sus orígenes en las precipitaciones registradas a lo largo del año. Dentro del régimen simple fluvial, podemos distinguir a su vez el pluvial subtropical, pluvial mediterráneo y pluvial atlántico.
b-1) Pluvial atlántico (clima oceánico): no tiene estiaje profundo, el valor modular cae en los meses de verano, pero siempre el caudal será suficiente, sin rebasar mínimas ni máximas.
b-2) Pluvial subtropical (mediterráneo continental): encontramos una diferencia en el caudal en los meses de otoño, ascendiendo a enero, bajando de nuevo en febrero y retomar fuerza en los meses de primavera con las lluvias. El estiaje es largo y profundo.
b-3) Pluvial mediterráneo de interior (mediterráneo costero): minimos de verano muy largo, con dos picos en otoño y primavera muy similares, siempre cercanos al valor modular.

c) Mixto: pluvio-nival, en cuyo caso la masa de nieves no se mantiene por demasiado tiempo intacta durante las estaciones cálidas (y generalmente, pertenecen a áreas montañas de altura inferior), y nivo-pluvial, en cuyo caso, el estiaje de verano es mayor pero en el mes de mayo, observamos un aumento de caudal debido a la unión del deshielo conjunto a un aumento de precipitaciones propias de la primavera.

La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir y nuestra tierra.

Como esta semana vamos a comenzar el estudio del nuevo tema de Geografía de España de 2º Bachillerato con el título de Las Aguas Peninsulares, voy a realizar una pequeña disertación sobre los ríos y embalses cercanos a la zona donde vivimos.

La Confederación Hidrográfica del Guadalquivir:

Sus características climáticas son variadas, debido a la longitud y a las diferencias topográficas y de diversidad climática que ofrece la propia cuenca a lo largo del recorrido del Guadalquivir. Podríamos resumir sus influencias en:

a) Masas de aire atlánticas que llegan hasta los puntos más altos de la zona prebética (Cazorla) que permite un mayor índice de precipitaciones anual (1700 mms), mientras que en el surco intrabético la falta de estos vientos se traduce en mínimos de 300 mms.
b) Mases de aire mediterráneas (Sierra Nevada).

En el caso de Pozo Alcón, nos encontramos en la Cabecera del Guadalquivir. La escasa densidad de población y por tanto, de aprovechamiento agrícola en comparativa con otros puntos, hacen de la Prebética una zona en la que los recursos hídricos superan con creces a la demanda existente.

En el año 2005-2006 (para toda la cuenca del Guadalquivir), los meses en los que se registraron un mayor volumen de precipitaciones fueron Octubre y Marzo, mientras que el mes de Agosto del mismo año tuvo lugar un índice poco corriente (siendo el segundo mes de agosto más húmedo en los últimos 39 años, tras 1987).

Por otra parte, en ese año, la escasez de precipitaciones registradas obligaron a tomar medidas a la hora del suministro de agua por medio del desembalse controlado, dirigidas a los cultivos de regadío (como el arroz). El año 2006 fue un año seco, en comparación con los índices previos, preveyéndose problemas para el consumo agrícola si la situación respecto a las lluvias no cambiase. Esto, además, ha tenido consecuencias para el paisaje de la zona, como la reforestación del Embalse del Negratín, que ha tenido que ser retrasada por la falta de lluvias.


El Río Guadalentín:
(maravillosa foto de Arturo García sobre el río en 1966, un año antes de la construcción del pantano)

Perteneciente a la Cuenca Hidrográfica del Guadalquivir, el Guadalentín es el subafluente del Guadiana Menor, afluente del Guadalquivir en su curso alto.

El valle del río Guadalentín discurre entre las elevadas cimas de la vertiente O de sierra de la Cabrilla y Castril y la vertiente este de la sierra del Pozo. Entre los arroyos que vierten sus aguas a este río destacan por su belleza el arroyo de Valdecuevas y el de Valdetrillos, separados del nacimiento del Borosa por la cuerda de los Alcañetes. Tras la confluencia con el río se encamina hacia el S, formando cerradas como las de la Canaliega, Arroyo Frío y la Herradura, ya en la cola del embalse de la Bolera. En este último tramo antes de abandonar el Parque, destacan los arroyos que bajan desde la sierra del Pozo, como el de Arroyo Frío, Guazalamanco, arroyo de la Venta y del Vidrio, que desciende desde los picos que separan este valle de la cabecera del Guadalquivir, como el Cabañas (2026 m), el Puntal del Buitre (2007 m) o el Pico del Águila (1985 m) entre otros.

El Embalse del Negratín (1984):


El Embalse de la Bolera (1967):

El hielo se hace más delgado en el Ártico

El casquete helado del océano Ártico registra la mayor pérdida de volumen de la historia
El pasado mes de septiembre alcanzó el segundo récord de deshielo
Los científicos confirman la tendencia negativa continuada desde hace 30 años

La extensión del hielo tras el verano de 2008. La línea rosada marca la media de los últimos 30 años. (Foto: NSIDC)
Actualizado viernes 03/10/2008 13:49 (CET)
TANA OSHIMA
MADRID.- Se había bajado la guardia por el hecho de que no había habido récord. La fusión del hielo marino en el océano Ártico este verano no fue tan intenso como esperado y no llegó a superar el considerable deshielo de 2007. Sin embargo, el volumen perdido este año en el polo norte es, probablemente, el mayor desde que se tienen registros. Así lo han advertido los científicos del Centro Nacional de Datos sobre Hielo y Nieve (NSIDC) de EEUU en un comunicado.

Los expertos emplean distintos criterios a la hora de valorar la fusión del hielo. Lo habitual, desde que comenzaron los registros por satélite hace casi tres décadas, es que se refieran a la superficie helada que queda tras la temporada de fusión, que finaliza a mediados de septiembre, cuando nuevamente comienza el frío y con él la expansión del hielo. Esta superficie es comparada con la superficie media durante el mismo mes a lo largo de las últimas décadas.

El mayor retroceso de extensión helada se produjo el año pasado, en 2007; un récord histórico que dejó al océano Ártico con 4,28 millones de kilómetros cuadrados a mediados de septiembre. Este verano se batió el segundo récord, con 4,67 millones de kilómetros cuadrados de superficie helada en el mismo mes.

Otros criterios de valoración
Pero también existen otros parámetros importantes a la hora de valorar la magnitud del deshielo: la velocidad, por un lado, y el volumen de pérdida, que se traduce en el grosor del hielo que queda.

Así visto, este año 2008 ha sido especialmente inquietante para los investigadores. Si agosto registró la mayor velocidad conocida de fusión, la extensión de hielo que ha quedado después del verano representa, según los datos preliminares, el menor volumen de la historia de la observación por satélite.

Estos dos hechos están relacionados.

El efecto dominó en el deshielo es imparable y amplificador. Cuanto más hielo se funde, más se acelera el proceso y más volumen se pierde. El motivo es que la capa helada contiene cada vez más hielo joven (delgado y frágil), que con la llegada del calor se derrite con mayor facilidad.

Esto es lo que lleva ocurriendo tres décadas y lo que se acentuó especialmente entre 2007 y este año 2008. Tras la enorme pérdida de superficie helada en el verano de 2007, el hielo recuperado -que fue, por cierto, más cantidad de lo acostumbrado- ha sido en gran parte hielo recién cuajado, o joven, por lo que el pasado agosto se fundió a una velocidad récord.

Según Mark Serreze, experto del NSIDC, los datos de este año no hacen más que confirmar la tendencia negativa en la extensión helada del océano Ártico, y aunque no se haya superado el récord de 2007, el mínimo de este año está un 34% por debajo de la media de septiembre entre 1979 y 2000.

De hecho, los registros de 2008 están tan alejados de la media que la tendencia negativa, calculada hasta ahora por el NSIDC en un 10,7% por década, ha sido rebajado al 11,7% por década.

"Se ha creído que había una cierta recuperación con respecto al año pasado. Pero no ha habido ninguna recuperación", dijo Serreze.

Fuente: EL MUNDO DIGITAL. 2 de Octubre de 2008.

La Ruta de la Geodiversidad en Granada.

La Consejería de Medio Ambiente ha creado un itinerario de la geodiversidad con el acondicionamiento de ocho puntos de interés de la provincia de Granada, entre los que figuran el manantial del río Castril, las cárcavas del Marchal y la falla de Nigüelas. Esta red de espacios de interés geológico, que fue presentada ayer, incluye también los arenales del Trevenque, el karst de Sierra Gorda, el polje de Zafarraya, el cañón del río Guadalfeo y los acantilados de Maro Cerro Gordo.

La Consejería de Medio Ambiente, que ha invertido 400.000 euros en la adecuación y mejora de estos ocho espacios granadinos, ha identificado cerca de un centenar de puntos de interés geológico en la provincia, aunque finalmente sólo han sido seleccionados los ocho que finalmente compondrán la red de la geodiversidad. La selección se ha basado fundamentalmente en dos aspectos: su valoración didáctica y turística y su inclusión dentro de cualquier espacio de la Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía.

La adecuación de los ocho puntos de interés de la provincia constituye la primera fase del Programa de Actuaciones en Recursos Geológicos de Andalucía, que fue concebido para poner en valor los hitos geológicos más emblemáticos de todo el territorio andaluz. La segunda fase, que afecta a las provincias de Cádiz, Córdoba, Jaén y Málaga, aún está en proceso de redacción de los proyectos de obra. La tercera fase incorporará al resto de las provincias andaluzas.


Fuente: granadahoy.com 26 de Septiembre de 2008. Viernes.